一、虚拟现实技术概述
虚拟现实技术即VR，又可称为灵境技术，是20世纪末随着科技不断发展而兴起的一门高新技术。虚拟现实技术涉及诸多技术，如计算机技术、微电子技术及仿真技术等，其应用就是在计算机技术的辅助下创造一种逼真的虚拟环境，通过不同感官的作用使人体产生一种和现实世界一致的感觉，从而让用户获取一种身临其境的感觉，实现与环节的直接交互，从技术方面来看，虚拟现实技术具有沉浸（immersion）、交互（interaction）、构想（imagination）等特征。第一，沉浸（immersion）是指在虚拟现实技术的作用下调动用户的不同感官，使用户完全沉浸在虚拟世界中。虚拟世界的沉浸性来源于现实世界所具有的多层感知性，如触觉感知、味觉感知及视觉感知等。但由于现今技术发展还未完全成熟，使得虚拟世界中的味觉及其他感知还处于研究阶段，相关理论也不成熟。第二，虚拟现实技术十分强调与人的交互性，用户与虚拟世界之间通过计算机技术的联系形成一个交互平台，从而完成交互。在虚拟现实系统中，用户可以直接更改各种参数，如速度、方向等，系统通过用户的操作也会向用户反馈相关信息。这种交互感觉产生的实时性会使用户产生与真实环境一样的感觉，甚至用户本人都意识不到有计算机技术干涉的存在。第三，构想性指的是虚拟环境即使再真实也是人类想象出来的，这种想象体现了设计人员的思想，可以实现设计人员移动的目标。因此，虚拟现实技术不仅是媒体或是高级用户界面，同时还能解决工程、旅游及军事问题，可以说它是以构想反映设计人员思想的方式。
二、虚拟旅游概述
虚拟旅游即指VT，是指在现实景观基础上，通过计算机技术构建的一种超现实景观，使用户在参与虚拟旅游活动时产生身临其境之感，旅游电子商务是其发展的基础。从本质上说，旅游就是一种外出浏览过程，涉及的范围较广。互联网技术可以帮助旅游业开展宣传推广，并对旅游业务进行再次整理。就目前的状况来看，我国旅游电子商务发展较成熟，在现实世界中得到了广泛应用。但旅游电子商务传递的主要是各项旅游信息，对景观的图像描述较少。而虚拟旅游利用互联网技术全景展现景观图像，可让游客全面感知旅游景观，体验也更多元。虚拟旅游显著的特点就是空间性，即利用互联网技术将景观所在的区域全部展现出来。传统的地图是平面的，地图中的内容也是固定的，游客只能利用地图了解景观的地理信息。而虚拟旅游通过视频、图像等方式将旅游景观的信息传递给游客，并通过调动用户的多项感官使用户产生一种身临其境的感觉，足不出户就可以遍游天下。
三、虚拟现实技术在虚拟旅游中的应用
（一）360 度全景图像
从广义上来看，360 度全景图像就是超越正常人的视角，各维度展现景观。从角度上来看，全景图像在水平方向是360 度，在垂直方向是180 度，对景物进行无死角观察。360 度全景图像的生成较简单，就是从6 个角度拍摄要进行全景展现的环境，之后将其分解为平面图像，转化为全景图像，利用全景播放器对拍摄的内容进行相应的修饰，消除其中重叠的部分，从而使拍摄的图像变为三维全景［6］。360 度全景图像的显著特点为：全、景、360。“全”是全方位展示景观内容，没有任何死角，游客可以通过对景观视角的变化，拉伸视角，全方位观赏拍摄的景观。“景”实现了在虚拟环境中完整全面地反映真实场景。拍摄的三维图像一般都由平面图像结合而成，这些平面图像本身也是真实的。“360”是拍摄的一个角度，使用户在虚拟环境中真正享受与现实环境一样的体验，用户的沉浸感较强，较难分辨虚拟旅游环境与真实旅游环境。
（二）实时视频
实时视频就是实时直播景物的过程，现在很多旅游直播平台已经引进了实时视频。在虚拟现实技术的辅助下，利用计算机及互联网技术，使处在不同地点的两个人或多个人实时展开互动交流。为使用户与景观之间形成互动，用户可以自主控制摄像机镜头，调整观察的角度，也可以进行视角切换，随意切换近远景，大大提升用户观看视频时的自由度及体验度，进而实现最终效果［7］。实时视频最突出的特点就是实时性。360 度全景图像是利用平面图像记录旅游景观，然后在虚拟现实技术的辅助下转化图像，不是实时的。而实时视频可将景观中正在发生的事情展现在用户面前，最终实现互动。